Его отец, Пауль Краузе, работал на кирпичном заводе и был убеждённым коммунистом. Из-за своих взглядов он погиб в 1923 году от рук нациста. В начале 30-х годов молодой Фриц решает пойти по стопам отца – вступает в ряды Коммунистического интернационала молодёжи Германии. В 1938 году Фриц Шменкель был призван в ряды армии Третьего Рейха. Но в рядах Вермахта Фриц пробыл недолго. Принимая в 1939 году участие в боевых действиях в Польше, он постоянно вёл антифашистскую пропаганду, за что был отчислен из части и заключён под арест. Через долгих два года, после так называемого «раскаяния» в содеянном, он был досрочно восстановлен в рядах армии нацистской Германии и попал на Восточный фронт, куда рвался всеми силами. Уже тогда Фриц Шменкель решил коренным образом поменять свою судьбу!

Фриц дезертировал из Вермахта в конце ноября 1941 года с одной целью – попасть в ряды Красной армии. Несколько недель он скрывался в Смоленской области, стучался в дома местных жителей и говорил лишь три слова, которые знал на русском: «Ленин, Сталин, Тельман». И двери открывались... За еду и ночлег Фриц помогал сельчанам в хозяйстве. Однажды беглый антифашист был схвачен СС. Однако в деревню пришли партизаны из калининского отряда «Смерть фашизму» и уничтожили гарнизон гитлеровцев. Фрицу грозил скорый и неминуемый расстрел. Однако партизаны, выслушав местных жителей решили забрать арестанта с собой.

Вспоминает один из партизан: "Мы долгое время не доверяли Шменкелю, даже готовы были его расстрелять, если сложится тяжелая обстановка. Из "оружия" он имел только бинокль. Как-то в одной из деревень нас окружили каратели, пришлось отстреливаться. Ситуация складывалась не в нашу пользу, и Фриц попросил винтовку. Ему дали. Выяснилось, что он очень метко стреляет.(он убил снайпера и нескольких солдат врага, а еще дал командиру отряда ценный совет, в результате чего партизаны, предприняв военную хитрость уничтожили до пяти бронемашин) Когда нам удалось выбраться, Фриц уже официально получил оружие и стал полноправным бойцом нашего отряда".

В общем боевую проверку Иван Иванович (так теперь его звали) выдержал с честью и влился в партизанский отряд "Смерть фашизму" , действовавший на немецких коммуникациях в нынешней Тверской области. Вскоре выяснилось. что Иван Иванович не только прекрасный стрелок, но и отличный инструктор - знавший все тонкости немецкого стрелкового оружия, организатор и дерзкий диверсант.

Жетон «Фриц Шменкель, 1916-1944 гг.», ГДР


В таком духе проходили некоторые из его операций: Командующий конвоем, средних лет лейтенант, махнул рукой, колонна остановилась, и несколько охранников, держа оружие наготове, направились к стоящей на обочине легковушке. Один из автоматчиков посветил в салон фонариком и тут же вытянулся по стойке «смирно». Из автомобиля медленно, не глядя на солдат, вылез эсэсовец в черной форме, сверкающей серебром генеральских погон. Небрежно цедя сквозь зубы, генерал потребовал к себе старшего в колонне. Подбежавший лейтенант несколько минут внимательно слушал вальяжного эсэсовца, затем бегом вернулся к обозу и велел всем следовать за генеральской машиной. Через десять минут колонна свернула на другую дорогу и углубилась в лес. Еще какое-то время автомобиль двигался со скоростью конвоя, но постепенно все больше уходил вперед. Лейтенант уже хотел приказать одному из своих мотоциклистов догнать генерала и попросить ехать помедленнее, но не успел — лес озарился вспышками выстрелов. Через несколько секунд колонна с немецкой аммуницией перестала существовать.

И еще несколько добавлений:

1. В Минске на площади Свободы, дом 4, где в годы войны гитлеровцы разместили абвер, в память о мужественном партизане–интернационалисте была установлена мемориальная доска с надписью: «В этом здании в феврале 1944 года был приговорен к смертной казни фашистскими палачами активный участник антифашистской борьбы и Великой Отечественной войны немецкий гражданин Герой Советского Союза Фриц Шменкель».

2. В минском музее Великой Отечественной войны есть соответствующая экспозиция.

3. В 1978 году на немецкой киностудлии DEFA был снят фильм «Хочу вас видеть» (нем. Ich will euch sehen), роли второго плана в котором сыграли знаменитые актеры того времени Петр Вельяминов и югослав Гойко Митич.




4. Некоторые интересуются, как партизаны легким оружием смогли уничтожить пять танков (бронемашин?) противника, и что это была за военная хитрость такая, предложенная Фрицем Паулем. Все гениальное просто: он заметил бочки с топливом. На марше немцкие танки часто возили на прицепе запас топлива в бочках. Шменкель предложил стрелять по этим бочкам зажигательными патронами.

Группа ВК "Зеркало истории"